是夜，容允岺独自立于长公主府最高处的飞檐阴影之下，监控着四方动静。
他刚刚将最后一份关于一位被贬老将动向的密报传回。
任务暂告一段落，识海深处，沉曦滚了几圈，苏醒过来。
【大人，这个小世界初步探查已完成，这次气运汇聚之核心，正是主人噢。更巧合的是，您竟然是主人的暗卫！】
容允岺心神不动，在识海中回应，“嗯，这个身份正好。”
【大人说得是。】沉曦应道，语气中带着慨叹，【只是…主人与过往记录中的形象有所不同，手段之果决，心性之坚韧，远超资料所述。三年前那场导致她神魂受创的意外，应该另有隐情。此番归来，怕是要将这大雍朝堂，搅个天翻地覆了。】
容允岺目光掠过长公主寝殿那依旧亮着灯的窗口，那里烛火勾勒出一个沉静的身影，“她只会做得更好。”
沉曦似乎感受到了这份无需言说的信任，灵光微颤，恭敬回应：【是，大人。已同步这个小世界时序。我们将以此身份，守护并记录主人重掌乾坤之路。】
容允岺不再多言，玄色身影与夜色彻底融为一体，唯有那双锐利的眼，始终注视着那扇窗，以及窗内那正在运筹帷幄、注定要颠覆整个王朝的身影。
他存在的意义，便是守护。
不论是以前，还是现在。
*
又过了几日，宫中的旨意终于下来了，并非雷霆震怒，而是一道看似温和的宣召：皇帝体恤皇姐“病体初愈”，特召入宫一叙，以慰姐弟之情。
旨意传到长公主府时，独孤沉甯正在庭院中擦拭那根龙骨鞭。
鞭身已被烈酒清洗得干干净净，暗金色的鳞纹在日光下流转着冷硬的光泽。
她听完内侍尖着嗓子宣读完那粉饰太平的旨意，脸上没什么表情，只淡淡应了声：“本宫知道了，更衣后便入宫。”
传旨的内侍偷偷抬眼觑她，只见这位抚宁长公主神色平静，甚至眉眼间带着一丝漫不经心的慵懒，全然不似传闻中暴起伤人的疯魔模样，也和三年前那副怯懦畏缩、任人拿捏的姿态截然不同。
内侍心里打了个突，不敢多看，连忙躬身退下，脚步都比来时急促了几分。
独孤沉甯转身，步履平稳地走向内殿。
早已候在廊下的容允岺无声上前，如同她的一道影子，在她身后半步处跟随。
他依旧是一身玄色劲装，气息收敛得近乎于无，唯有在她需要时，才会显现出存在。
侍女们捧着繁复华贵的公主规制朝服鱼贯而入。
独孤沉甯在镜前张开手臂，任由她们伺候穿戴。
厚重的礼服一层层加身，象征着身份与束缚。
她抬眼，目光掠过镜中映出沉默立于殿门阴影处的容允岺。
“允岺。”
“殿下。”容允岺应声上前，单膝触地，垂首听令。
“点一队府卫，随行。”她的指令简洁明了。
“是。”容允岺没有任何疑问，领命后身形便悄然后撤，再次融入阴影中去安排。
独孤沉甯的视线随即转向轩窗之外，越过公主府的朱墙碧瓦，投向那座巍峨皇城的方向。
皇帝独孤恒州，她的好弟弟。
这三年，他纵容甚至乐见那个异世魂魄冯茜占据她的身体，看着她顶着公主名号却行止不堪，对陈伦及其背后势力的种种挑衅与不轨睁只眼闭只眼。
如今她刚清理门户，废了陈伦，他倒想起来要“叙姐弟之情”了？
无非是试探。
试探她的态度，她的底气，她是否还是那个可以随意拿捏的“姐姐”。
也好。
独孤沉甯唇角勾起一抹极淡极冷的弧度。
正好让她亲自去看看，她这位沉溺丹术、宠信奸佞的皇弟，如今究竟昏聩到了何种地步，这龙椅，他还能坐得稳几时。
侍女为她系上最后一根绶带，镜中之人雍容华贵，眉目间冰封的锐利。
她转身，朝殿外走去，裙裾曳地，环佩轻响，每一步都带着山雨欲来的沉静力量。
容允岺已带着一队精干府卫静候在门外，玄甲森然，无声地昭示着长公主府不容侵犯的威严。
*
马车辘辘，驶过帝都的青石长街。
窗外的景致似乎与三年前别无二致，朱门高户，市井喧嚣。
独孤沉甯靠坐在铺着软垫的车厢内，却能敏锐地嗅到空气中弥漫的那股无形颓靡，街角流民多了些许，巡城卫兵的眼神带着散漫，连天空都仿佛蒙着一层挥之不去的灰霾。
御书房内，龙涎香混合着某种丹药的古怪甜香，浓郁得几乎凝成实质，沉甸甸地压在人的口鼻之间。
皇帝独孤恒州并未端坐于象征权力的龙案之后，而是懒散地斜倚在临窗的软榻上。
他脸色是一种久不见日光的苍白，眼底带着被酒色和丹药侵蚀出的青黑，手指无意识地摩挲着一枚羊脂玉佩，整个人透着一股精气神被掏空后的虚浮。
见独孤沉甯在内侍引导下步入，他稍稍抬了抬眼皮，扯出一个看似亲切，却未达眼底的笑。
“皇姐来了，快免礼。”他声音带着一丝中气不足的沙哑，“朕听闻皇姐前几日身子不适，还动了怒气，如今可大好了？”
语气故作随意亲昵，那目光却像浸了油的细针，不动声色地刮过独孤沉甯的眉眼、姿态，不放过任何一丝可能流露出的怯懦、狂躁或不安。
独孤沉甯依制微微屈膝，动作标准却毫无谦卑之感，随即便自行站直了身体，挺拔如修竹。
她目光平静地迎向皇帝的审视，周身散发着一种沉静的气场，与这奢华却透着腐朽气息的御书房格格不入。
“劳皇上挂心，”她开口，声音清越，打破了一室令人不适的沉凝，“不过是清理了一下府中不懂规矩、以下犯上的奴才，活动了活动筋骨，反而觉得气血通畅，神清气爽了许多。”
她语气平淡无波，仿佛废掉当朝驸马、血溅庭院，真的只是随手拍死了一只嗡嗡作响的苍蝇。
独孤恒州眼底的阴霾迅速被笑意掩盖，只是那笑意未达眼底，反而透出几分锐利。
“皇姐还是这般快人快语。只是…那陈伦毕竟是朝廷命官，又是驸马都尉，皇姐下手是否…重了些？如今外面流言纷纷，于皇姐声誉有碍啊。”
他语重心长，仿佛真心为她考虑。